Engagemang på Internet kan fungera som en bra indikator på slutinvesterarnas och rådgivares fokus . I mars 2023 fanns det några övertygande trender som var värda att uppmärksamma. Till exempel representerade börshandlade råvarufonder, så kallade råvaru-ETFer två procent av alla USA-noterade ETF-tillgångar i slutet av första kvartalet 2023. Vidare hade tillgångskategorin hade 361 miljoner USD i nettoutflöden i mars.

Tre av de tio mest undersökta ETF-listorna emellertid fokuserade på råvaror, vilket var mer än i februari. I mars 2022 var fem av topp 10-listorna råvarufokuserade. Detta var mitt i Rysslands första invasion av Ukraina, när jordbruks-, nickel- och vete-ETFer som Teucrium Wheat ETF (WEAT) var mycket eftertraktade.

Den här gången var osäkerheten orsakad av regional bankkris i kombination med stigande energipriser troligen den största drivkraften. Rådgivare försökte lära sig mer om börshandlade fonder för guld, råolja och naturgas.

Guldpriset hade den 11 april stigit med nio procent sedan årets början. Detta var mitt i kollapsen av amerikanska regionala långivare när investerare sökte en säkrare tillflyktsort. Till skillnad från vissa andra investeringsstilar för råvaror finns det ingen brist på utbredda guldfonder.

Det finns mer än 20 stycken guldfonder enbart i USA och ännu flera i Europa, åtta med mer än 500 miljoner USD i tillgångar. SPDR Gold Shares (GLD) är den största, med 60 miljarder dollar i tillgångar. Fonden har dock en högre kostnadskvot (0,40 procent) än de flesta av sina jämförbara konkurrenter, vilket gör den mindre tilltalande för rådgivare som söker en strategisk allokering.

Billigare, men fortfarande allmänt hållna, alternativ inkluderar iShares Gold Trust Micro ETF (IAUM) och SPDR Gold MiniShares (GLDM), som tar ut 0,09 respektive 0,10 procent. De lägre avgifterna hjälpte IAUM och GLDM att prestera blygsamt bättre än GLD för att starta året. GLD drog in mer än 800 miljoner dollar i tillgångar i mars 2023, medan GLDM och IAUM hade nettoutflöden.

Samtidigt spelade sannolikt högre energipriser en roll i det starka engagemanget med ETFer för råolja och naturgas. Marknaderna förväntar sig en återhämtning av efterfrågan från Kina och förbättrad flygbränsleförbrukning eftersom de senaste nedskärningarna från OPEC+-medlemmar minskar utbudet.

Konsensusprisprognoserna för Brent och WTI pekar på stärkta priser under loppet av detta år och högre genomsnittspriser 2024 jämfört med 2023. På samma sätt, efter en utmanande start på 2023, förväntas USAs benchmarkpriser på naturgas förbättras under loppet av i år och se ett högre genomsnittspris 2024 jämfört med 2023. Prognoser visar att placerarna förväntar sig högre priser än vad som för närvarande återspeglas av terminsmarknaden, vilket är vad de börshandlade fonderna för råolja och naturgas spårar.

Den största råolje-ETFen med 1,7 miljarder dollar i tillgångar är United States Oil Fund (USO), som i början av april hade tillgångar spridda över WTI-terminskontrakt från juni till december 2023. USO sjönk med 0,5 procent till början av året. Den näst största är ProShares Ultra Bloomberg Crude Oil (UCO), som förvaltade 762 miljoner dollar. UCO är en två gånger belånad ETF som hade tillgångar uppdelade mellan WTI-terminskontrakt för juli 2023, december 2023 och juni 2024. UCO sjönk med 5,6 procent för året.

United States Natural Gas Fund (UNG) och ProShares Ultra Bloomberg Natural Gas ETF (BOIL) är de två största naturgasterminsbaserade ETFerna, med 1,2 miljarder USD respektive 1,0 miljarder USD. BOIL, liksom UCO, är två gånger belånad, vilket har gjort att den underpresterar UNG 2023.

Utanför råvaror var ETFer för statsskuldväxlar också populära föremål för studier eftersom de utgör en annan form av safe haven. BlackRock är den största förmånstagaren av due diligence, eftersom företaget erbjuder fyra av de fem största av dessa ETFerna, ledda av iShares 20+Year Treasury Bond ETF (TLT) och iShares 7-10 Year Treasury Bond ETF (IEF). Att ta ränterisk har belönats i takt med att obligationsräntorna har fallit den senaste tiden.