Dagens videospelindustri har kommit långt sedan Atari-konsolernas och arkadspelens dagar. Ja, tekniska förbättringar möjliggör nu hyperrealistisk 3D-grafik som inte ser ut som de platta, taggiga grafiken från 1980-talet. Men lika meningsfullt utvecklas preferenser hos en ny generation spelare, och så är också företagen som försöker möta dessa krav.

För en bransch som vanligtvis går linjärt från varje konsolgenerering eller spelutgåva till nästa kan 2020 verka som en ytterligare stegvis förbättring när nästa generations konsoler lanseras senare i år. Men under fanern med ännu mer polerad grafik förbereder branschen sig på långsiktig transformation som kan öka försäljningen av konsoler och spel.

I det här stycket undersöker vi vad konsoluppgraderingscykeln för 2020 betyder för branschen och hur framsteg inom molnspel kan betyda att detta är den senaste PlayStation och Xbox.

Nya konsoler erbjuder förbättrad grafik och hastighet

Både Microsoft och Sony förväntas släppa de nya Xbox- och PlayStation-konsolerna den kommande högsäsongen, vilket representerar de första stora hårdvaruuppgraderingarna sedan 2013. De nya konsolerna förväntas ha 8K-TV-stöd, strålspårning och SSD-enhet (SSD) lagring – förbättringar som ger oöverträffad realism till spel och snabbare laddningstider. Andra detaljer hålls fortfarande under ett tätt lock av tillverkarna.

Trots tillväxten inom PC-spel utgör konsoler fortfarande en större del av spelmarknaden. Konsoler svarar för 30% av den globala spelmarknaden för 2019 till 45,3 miljarder dollar. Datorer är något efter med 24% marknadsandel eller 35,3 miljarder dollar. Mobil, som vi kommer att diskutera inom kort, representerar den största marknaden med 46% eller 68,2 miljarder dollar.

Nya konsoler gynnar spelutvecklarna

Historiskt genererar lanseringen av en ny konsol positiva spillovereffekter för spelutvecklare. När allt kommer omkring, vad är en avancerad konsol utan ett nytt spel som kan dra nytta av dessa funktioner? Nya titlar som förväntas släppas inkluderar de senaste iterationerna av etablerade franchises som Battlefield 6 och The Sims 5, medan andra förväntas, men fortfarande ska bekräftas, som GTA 6 och Assassin’s Creed Ragnarok.

Den senaste supercykeln för konsoluppgraderingen översätts till starka aktieavkastningar för spelutvecklare. Under konsoluppgraderingscykeln 2013, som inkluderade Xbox One- och PS4-utbyggnaden, överträffade ledande spelutgivare som Activision Blizzard, Take-Two Interactive, Ubisoft och Electronics Arts i genomsnitt den breda marknaden och tekniksektorn. PS4-försäljningen nådde cirka 4,2 miljoner och Xbox One nådde 3 miljoner på cirka fem veckor fram till slutet av 2013, medan toppsäljande spel som Call of Duty: Ghosts nådde 12,7 miljoner enheter under samma period.

Anmärkning: Annual Eq. Står för for Annual Equivalent Rate, det vill säga årlig ekvivalent ränta är avkastningen på årsbasis efter redovisning av effekter av sammansättning.

Inget behov av att pausa: Moln och mobil förläng upplevelsen

Medan den senaste konsolversionen kan fungera som en kortsiktig katalysator för spelindustrin, kan det också vara det sista kapitlet i konsolåldern. Tekniska giganter förbereder redan teknik för en konsolfri framtid som möjliggör spel på flera enheter, såsom Microsofts xCloud, Sonys PlayStation Now och Googles Stadia. Molnspel innebär att spel körs från en fjärrserver och strömmas över tv-apparater, bärbara datorer, stationära datorer, surfplattor och telefoner via en snabb internetanslutning. Spelare kan spela samma spel, från enhet till enhet, på språng och plocka upp exakt var de slutade.

Precis som Netflix avbröt distributionsmodellen för filmer och TV-program kan molnspel ha en liknande inverkan på videospelindustrin. Eftersom molnspel streamas snarare än installeras eller laddas ner lokalt kan spelare gå från att köpa enskilda titlar till att gå med i en prenumerationsbaserad tjänst med tillgång till ett brett spelbibliotek. Apple har redan banat väg för den här modellen i mobilutrymmet och gått samman med utvecklare för att skapa spel för sin Apple Arcade-prenumerationstjänst med obegränsad tillgång till 100+ spel. En sådan tjänst skiftar från engångsköp av titlar till återkommande intäkter och kan samla värdefull information om varje spelare, vilket resulterar i riktad reklam och erbjudanden.

Observera att dagens hårdvarufunktioner fortfarande är svåra att replikera i molnet. När du spelar på en konsol utförs bearbetning lokalt, vilket minskar latensen och möjliggör högkvalitativa bilder. För närvarande lovar molnspel ett alternativ, inte en ersättning för konsolbaserad erfarenhet. Det är dock troligt att det molnbaserade spelet inom de närmaste sju åren kommer att förskjuta konsoler, eftersom 5G-hastigheter och kantberäkning eliminerar latensproblem.

En annan stor förändring i spelvärlden från konsoler är ökningen av mobiler. Mobilspel ser mer pengar än alla andra former av spel tillsammans eftersom det demokratiserar upplevelsen för cirka 3,2 miljarder smarttelefonanvändare

Nya kringutrustning gör det lättare att spela spel på en telefon, inklusive kontroller från tredje part, VR-headset och batteripaket. Och framsteg inom 5G kommer att lägga grunden för spelupplevelser av hög kvalitet när du är på språng.

Eftersom spelutgivare och utvecklare söker kapitalisera på marknaden för mobilspel på 68 miljarder dollar har välkända titlar fortsatt att migrera till mobilen, vilket har förändrat stigmatiseringen att mobilspel komprometterar kvaliteten. Call of Duty och Mario Kart Tour är bara några exempel på stora spelfranchises tillgängliga på mobilen. Dessutom fortsätter fleråriga mobilbästsäljare som Candy Crush att visa hur FTP-spel (free-to-play) kan generera starka återkommande intäkter via annonser och köp i spelet.

Konsolens supercykler är sällsynta, och vi förväntar oss att årets lansering av PlayStation 5 och Xbox-serien X kommer att ge en stor närvaro medvind för hårdvaruproducenter och spelutvecklare som drar nytta av den nya tekniken. Samtidigt fortsätter spelet att utvecklas när konsumenternas preferenser för plattformsöverskridande, på språng ökar tillgängligheten i takt med molnteknik. Som sådant kommer spel snart att flyttas till molnet där det kan nås var som helst och med vilken enhet som helst, vilket möjliggör nya affärsmodeller och spel.

Relaterad ETFer

HERO: Global X Video Game & Esports ETF strävar efter att investera i företag som utvecklar eller publicerar videospel, underlättar streaming och distribution av videospel eller esportsinnehåll, äger och driver inom konkurrenskraftiga e-ligor eller producerar hårdvara som används i videospel och e-sport, inklusive förstärkt och virtuell verklighet. Klicka på fondnamnet ovan för att visa aktuella innehav. Innehav kan komma att ändras. Nuvarande och framtida innehav är föremål för risker.

VanEck Vectors Video Gaming and eSports ETF (NASDAQ: ESPO) spårar utvecklingen för MVIS Global Video Gaming and eSports Index (MVESPO). Indexet är ett reglerbaserat, modifierat kapitalviktat, floatjusterat index som är avsett att ge investerare möjlighet att spåra den totala utvecklingen för företag som är involverade i videospel och e-sport.

VanEck Vector Video Gaming och eSports UCITS ETF (Xetra: ESP0) är den europeiska motsvarigheten till VanEck Vectors Video Gaming och eSports ETF (NasdaqGM: ESPO). Denna börshandlade fond kan handlas genom de flesta svenska nätmäklare.

Roundhill BITKRAFT Esports & Digital Entertainment ETF (NYSEArca: NERD): NERD har inte tillgångsstorleken som de två första fonderna, men det är ändå värt att titta på. Det försöker spåra det totala avkastningsresultatet för Roundhill BITKRAFT Esports Index, som spårar resultatet för det vanliga börsnoterade företaget över hela världen som tjänar intäkter från elektronisk sport eller e-sportrelaterad affärsverksamhet.