Investerare tittar alltmer på sharia-kompatibla fonder, men avkastningen är fortfarande viktigare än religion för kapitalförvaltarna.

Marknaden för Shariah-kompatibla investeringar har ökat stadigt de senaste åren och privata banker och asiatiska investerare börjar utveckla en smak för tillgångsklassen. I slutet av 2017 hade de sharia-kompatibla tillgångarna under förvaltning (AUM) för fonder nått 59,3 miljarder dollar, enligt analysföretaget Cerulli Associates.

Asien stod för 30,8 miljarder dollar av summan, främst ledd av utvecklingen i Sydostasien. I själva verket visade Cerullis forskning att Shariah-grossistfonder för malaysiska individer (high-net-worth individuals eller HNWI) i Malaysia ökade sin AUM med 23% mellan 2013 och 2017 på en sammansatt årlig tillväxt.

Ökningen översteg tillväxttakten för andra fondsegment, såsom konventionella fondandelar, konventionella grossistfonder och Shariah-fondandelar, enligt Chin Chin Quah, biträdande direktör på Cerulli.

”Det är sannolikt en kombination av skäl: en låg baseffekt, liksom de medel som uppfyller likviditets- och inkomstbehovet för vissa malaysiska företag och HNWI,” sa hon.

Indonesien verkar också komma ikapp. År 2015 underlättade regeringen reglerna för fondbranschen, vilket gjorde det möjligt för förvaltare att helt investera i utländska tillgångar. Som ett resultat fanns det nio utlandsinvesterade fonder i Indonesien i slutet av förra året, och de såg sitt AUM stiga med totalt 800 procent under 2017. ’Med detta sagt tror jag att de flesta investerare – detaljhandel och HNWI inkluderade – satsar på avkastning framför religion, sa Quah.

Privata banker med på tåget

Azzady bin Jamaluddin, på Maybank Islamic Berhad, har sett en liknande efterfrågan på avkastning. ”I slutändan vill investerare ha goda resultat, och om vi kan visa att det skulle vara bättre att få avkastning och göra bra samtidigt”, sa han.

Sju procent av bankens fonder AUM är för närvarande sharia-kompatibla och enligt Azzady kräver Maybank Private Wealths asiatiska och Mellanöstern muslimska kunder ännu mer sofistikerade sharia-kompatibla investeringsprodukter.

Maybanks förmögna kunder kan för närvarande lägga in sina pengar på bankens islamiska investeringskonton, som huvudsakligen investerar i detaljhandel och icke-detaljhandel som finansieras av Maybank. Räkenskaperna baseras på begreppet ”mudarabah” – eller vinstdelning – mellan kunden och banken och kan variera från låg- till högriskinvesteringar.

Den malaysiska privatbanken erbjuder också investeringar i sukuk, aktier, blandade tillgångar och penningmarknader.

Azzady, med hänvisning till medierapporter, sa att tillgångsfinansiering och sukuk har varit de viktigaste drivkrafterna för efterfrågan på islamisk bankverksamhet i Gulf Cooperation Council (GCC). Sukuk-obligationer är islamiska finansiella certifikat som undviker räntebetalningar eftersom de är förbjudna enligt islamisk lag, och Malaysia är centrum för emissionen av sukuk-obligationer i Asien.

Enligt det malaysiska kreditvärderingsföretaget RAM Ratings ökade Malaysia sin sukukemission med 800 miljoner dollar till 19,4 miljarder dollar under de första sex månaderna 2018, vid en tidpunkt då den globala sukukemissionen minskade med 5,2% till 50,3 miljarder dollar.

Den schweiziska privatbanken Lombard Odier inkluderar också sukuk-möjligheter i sitt nyligen lanserade Shariah-kompatibla diskretionära mandat för kunder i GCC-länderna.

Mandatet, certifierat som Shariah-kompatibelt i februari, erbjuder strategier med tre risk-/avkastningsprofiler – konservativa, balanserade och tillväxt – och investerar i sukuk- och aktieinvesteringar. Det investerar också i islamiska fonder som är tematiska, till exempel de som är inriktade på fastigheter.

Arnaud Leclercq, chef för de nya marknaderna för Lombard Odier, sa att några av bankens kunder med höga nettovärden i GCC kräver upp till 100% av deras portföljer skall vara Shariah-kompatibla. Som ett resultat har banken varit involverad i islamisk finansiering sedan 2012.

Han sa att Shariah-kompatibel investering också passar naturligt in i bankens ansvarsfulla investeringsstrategi. Aktieinvesteringarna i det nya diskretionära mandatet, som väljs från en lista med höga övertygelser om 30 aktier, återspeglar också dessa principer, tillade han.

”I hjärtat handlar islamisk ekonomi om att säkerställa rättvisa och frånvaro av skada. Socialt ansvarsfulla investeringar har liknande grunder som islamiska investeringar, eftersom investerare som värdesätter dessa lösningar styrs av en moralisk eller etisk kod för ESG-investeringar, säger Leclercq.

Faktum är att vissa produktutvecklare försöker locka ESG-investerare till Shariah-produkter på grund av likheterna i de två formerna av investering. ”Lokala sharia-kompatibla fonder börjar integrera ESG-faktorer för att tilltala de sharia-agnostiska investerarna globalt,” sa Azzady.

Produktgap

Shariah-kompatibel investering, kräver precis som vissa former av ESG, negativ screening. Till exempel kan ESG-fonder och fonder som uppfyller sharia båda utesluta vissa sektorer, aktier och företag, såsom kasinooperatörer, alkohol- eller tobaksföretag.

En sträng screeningprocess är dock en av de faktorer som hindrar tillväxten av sharia-kompatibla tillgångar. ”En av utmaningarna vi får med Shariah / ESG-investeringar är att de begränsar en förvaltares investeringsomfång. Detta kan hämma produktutvecklingen, säger Quah.

Hon noterade att medan Malaysia och Indonesien har mer sharia-kompatibla tillgångar att investera i, kan samma sak inte sägas om andra delar av Asien.

”Så det måste först göras ansträngningar för att fördjupa kapitalmarknaderna och utvidga de olika sharia-kompatibla tillgångarna att investera i,” tillade Quah.

Under tiden kommer Maybank med nya idéer för att locka fler investerare. ”För närvarande har vi inga Shariah-strukturerade produkter och vi är i färd med att utveckla fler Shariah-kompatibla strukturerade investeringsprodukter,” sa Azzady.

”Baserat på feedback från säljpersonalen finns det en efterfrågan på sharia-kompatibla aktierelaterade investeringar.”